Im Jahr 2020 wurde beim American Quarter Horse eine erbliche neurologische Erkrankung beschrieben: die Equine Juvenile Spinocerebellar Ataxia (EJSCA). Sie betrifft junge Fohlen und kann innerhalb weniger Tage zu schweren Bewegungsstörungen bis hin zur Unfähigkeit zu stehen führen.

Erste Anzeichen einer Ataxie, also einer ausgeprägten Störung der Bewegungskoordination, treten bei betroffenen Fohlen meist im Alter von ein bis vier Wochen auf. Besonders deutlich zeigen sich die Symptome an den Hintergliedmaßen, während die Vordergliedmaßen häufig weniger stark betroffen sind.

Im weiteren Verlauf können die Fohlen die Hintergliedmaßen seitlich wegdrehen, während die Vordergliedmaßen am Boden stehen bleiben. Dadurch entsteht ein charakteristisches, beinahe „seitwärts“ wirkendes Gangbild.

Die Erkrankung schreitet rasch fort. Bereits innerhalb weniger Tage können betroffene Fohlen nicht mehr selbstständig stehen. Aufgrund des schweren Krankheitsverlaufs müssen sie in der Regel euthanasiert werden.

Bei Blutuntersuchungen werden zudem häufig erhöhte Glukose- und Gamma-Glutamyltransferase-(GGT)-Werte festgestellt. Untersuchungen nach dem Tod zeigen charakteristische Veränderungen im Rückenmark.

Bislang wurde der Gentest über unser Partnerlabor UC Davis durchgeführt. Seit wenigen Wochen bieten wir die Untersuchung direkt bei LABOGEN an. Für unsere Kunden bedeutet das vor allem kürzere Bearbeitungszeiten und günstigere Konditionen.

Das Testergebnis liegt in der Regel bereits nach 1–2 Wochen vor. Für die Untersuchung können EDTA-Blut sowie Mähnen- oder Schweifhaare eingesendet werden. Der Test kostet 63 € inkl. MwSt. Für Züchter, die einem Zuchtverband angehören, gilt ein vergünstigter Preis von 48 € inkl. MwSt.