Il malassorbimento intestinale dei lipidi è un disturbo metabolico ereditario che colpisce il Kelpie australiano, in cui l’assorbimento e il metabolismo dei grassi alimentari risultano compromessi.

I cani affetti da questa patologia presentano uno sviluppo insufficiente già nella prima infanzia, rimangono notevolmente più piccoli rispetto ai loro fratelli di cucciolata e presentano spesso feci grasse e chiare, nonché un mantello arruffato. La causa è una variante del gene ACSL5, che svolge un ruolo fondamentale nell’assorbimento e nel metabolismo degli acidi grassi a catena lunga nell’intestino tenue. Con l’avanzare dell’età, i sintomi possono attenuarsi. Tuttavia, gli animali sono in genere di taglia più piccola e spesso permane anche un’intolleranza al cibo ricco di grassi.

Per gli allevatori, i test genetici sono particolarmente importanti per individuare con certezza gli animali portatori e poter effettuare accoppiamenti mirati.