Chaque chien et chaque chat court le risque d’être infecté par des vers. En Europe centrale, les principaux parasites intestinaux sont les ascaris, les ankylostomes et les ténias. Certaines d’entre elles migrent depuis l’intestin vers d’autres organes du corps. Par ailleurs, les vers pulmonaires jouent un rôle de plus en plus important.

L’infection se produit généralement par l’ingestion de matières fécales, d’herbe et de proies telles que des souris ou des oiseaux, ainsi que par l’intermédiaire d’hôtes intermédiaires, par exemple les puces. Le risque individuel d’infestation par des vers varie donc considérablement. Alors que certains animaux ne sont presque jamais infectés, d’autres ingèrent de nouveaux œufs de vers presque tous les jours. Cela dépend notamment de l’âge, du mode de vie et de l’alimentation.

L’ESCCAP – une organisation européenne indépendante qui élabore des recommandations en matière de gestion des parasites – recommande donc une approche fondée sur l’évaluation des risques. En fonction de leur mode de vie, les chiens et les chats doivent soit être vermifugés à des intervalles déterminés au cas par cas, soit faire l’objet d’un suivi à ces mêmes intervalles par le biais d’analyses de selles . L’objectif est de réduire l’excrétion d’œufs de vers infectieux et, par là même, de protéger la santé des animaux et des êtres humains. Certaines espèces de vers sont des agents zoonotiques, ce qui signifie qu’ils peuvent se transmettre de l’animal à l’homme. Les enfants et les personnes immunodéprimées sont particulièrement vulnérables.

Au lieu d’un vermifuge de routine, il est également possible de procéder à l’analyse d’un échantillon de selles. Ce test permet de déterminer de manière ciblée si un animal est infecté par des vers. Cela permet ainsi d’éviter toute prise inutile de médicaments. Toutefois, les œufs de vers ne sont pas excrétés en continu, de sorte que même un échantillon d’excréments prélevé sur trois jours ne permet pas toujours de détecter une infestation mineure. Un résultat négatif n’exclut donc pas toujours avec certitude la présence d’une infestation par des vers.

Discutez avec votre vétérinaire de la fréquence et du type d’analyse des selles adaptés à votre animal, ainsi que du traitement vermifuge. Vous trouverez également de plus amples informations dans notre brochure « Conseils et astuces : y a-t-il un problème ? ».