La Distrofia muscolare (MD) è un’atrofia muscolare ereditaria lentamente progressiva.
Nella razza American Staffordshire Terrier è stata identificata una variante del gene COL6A3 che causa la distrofia muscolare congenita. [I primi sintomi, come i disturbi progressivi dell’andatura e le contratture articolari (limitazione del movimento articolare), si notano all’età di 6 mesi.

I cani affetti mostrano un’atrofia muscolare diffusa e contratture articolari multifocali, con un raggio di movimento limitato e un marcato ispessimento delle articolazioni del gomito e del ginocchio, insieme all’iperlassità articolare (articolazioni iperestensibili) degli arti distali. Altri sintomi includono debolezza generalizzata, difficoltà ad alzarsi e a camminare, e tetraparesi con un’andatura rigida e irregolare con passi brevi in tutti gli arti, ma senza un’evidente atassia. Sono stati osservati riflessi deboli in tutti gli arti.