La Sindrome miastenica congenita (CMS) è una malattia neuromuscolare congenita che porta a una marcata debolezza muscolare nei cani affetti. I sintomi sono particolarmente evidenti dopo l’attività fisica, lo stress o l’eccitazione.

Oltre alle razze Old Danish Pointing Dog, Golden Retriever, Labrador Retriever, Jack Russell Terrier e Parson Russell Terrier, la malattia può ora essere identificata geneticamente anche nell’Heideterrier. Già all’età di pochi giorni i cuccioli possono mostrare i segni della malattia: hanno difficoltà a coordinare le zampe anteriori e i loro riflessi sono indeboliti o completamente assenti. La debolezza muscolare generale aumenta con l’età, soprattutto durante il giorno e la notte.

Un test genetico consente agli allevatori di identificare precocemente gli animali portatori e di pianificare l’allevamento in modo specifico per evitare la prole affetta. Il test può anche essere utilizzato per chiarire un sospetto diagnostico nei cani con sintomi clinici corrispondenti.