Babesiose (jota kutsutaan myös ”koiran malariaksi” tai piroplasmoosiksi) on yksisoluisten loisten (babesiat) aiheuttama tauti, jonka koirat voivat saada tartunnan saaneiden punkkien pureman kautta ja jota esiintyy yhä useammin myös Saksassa. Tautia levittävät pääasiassa niittypunkki (niittypunkki) ja ruskea koirapunkki, harvemmin myös verensiirtojen kautta. Kun loiset pääsevät koiran verenkiertoon, ne tunkeutuvat punasoluihin ja lisääntyvät siellä. Tämä tuhoaa punasoluja, mikä johtaa anemiaan.

Oireet ilmenevät yleensä noin 2–3 viikon kuluessa punkin puremasta, ja ne ovat usein suhteellisen epäspesifisiä. Näitä oireita ovat voimakas uupumus, kuume, ruokahaluttomuus, painonlasku, kalpeat limakalvot ja keltaisuus. Virtsa voi myös värjäytyä tummanpunaiseksi tai ruskeaksi, mikä johtuu veripigmenttien erittymisestä (hemoglobinuria). Hoitamattomana sairaus voi aiheuttaa eri elimissä jälkivaurioita, kuten hengitysvaikeuksia tai munuaisten vajaatoimintaa. Myös hermosto voi vaurioitua, mikä voi ilmetä kohtauksina, halvauksina tai liikuntahäiriöinä. Ilman hoitoa babesioosi päättyy usein kuolemaan. Siksi varhainen diagnoosi ja hoito ovat erittäin tärkeitä.

Koska taudinaiheuttajat eivät tartu välittömästi punkin pureman yhteydessä, vaan pääsevät elimistöön viiveellä punkin syljen välityksellä, punkin nopea poistaminen sekä asianmukainen punkkisuojaus voivat vähentää babesioosin riskiä. Jos epäilyksiä ilmenee, on otettava välittömästi yhteyttä eläinlääkäriin.

Verkkosivustollamme https://vbd.laboklin.com löydät hyödyllistä tietoa babesioosista sekä muista vektorivälitteisistä (esim. hyttysten tai punkkien välittämistä) tartuntataudeista (ns. vector-borne diseases, VBD).