Le rôle des couleurs et des caractéristiques de la robe dans l’élevage

La couleur et la structure du pelage contribuent souvent de manière significative à l’apparence typique de la race d’un animal. Certaines associations d’élevage ne reconnaissent même que certaines variétés de couleurs et/ou de longueurs de poils et seuls les animaux correspondants sont admis à l’élevage (on parle alors destandard d’élevage). Il n’est pas rare que la couleur et la longueur du pelage jouent également un rôle important dans la décision d’achat du nouveau membre de la famille.

Les tests génétiques permettent d’étudier les prédispositions d’un animal pour certaines caractéristiques de sa robe. Sur la base des variantes disponibles, il est possible de faire des déclarations sur l’apparence possible des descendants. De plus, il est possible de se prononcer sur la couleur de la robe à l’âge adulte dès l’âge du chiot/chaton ou du poulain, même si celle-ci devait encore changer entre-temps.

La diversité des couleurs et des motifs

Bien que l’on n’ait pas encore identifié tous les gènes à l’origine de la diversité des couleurs et des caractéristiques du pelage chez le chien, le chat et le cheval, il est déjà possible de déterminer l’origine génétique de nombreuses caractéristiques du pelage. Par exemple, en plus d’une large gamme de tests de couleur de robe, des tests sont également disponibles pour les taches, les motifs et les dessins de robe, l‘ amincissement de la couleur, la longueur du poil (poil court ou long), et la texture de la robe (lisse ou rugueuse, bouclée).

L’influence des variations de couleur sur la santé

Certaines variantes n’ont pas seulement un impact sur l’aspect extérieur, mais aussi sur la santé de nos compagnons à quatre pattes. En particulier, les gènes qui contrôlent la distribution des motifs blancs influencent en partie non seulement la pigmentation du pelage, mais aussi le développement et la formation des cellules sensorielles auditives et visuelles. Dans ces cas, les éleveurs doivent impérativement déterminer le génotype de l’animal avant de se lancer dans la reproduction et choisir un partenaire d’accouplement approprié afin d’éviter d’ éventuels problèmes de santé, voire des élevages de torture.