Karvan värin ja ominaisuuksien merkitys jalostuksessa

Karvan väri ja rakenne ovat usein merkittäviä eläimen rotutyypillisen ulkonäön tekijöitä. Hevosjalostusliitot hyväksyvät jalostushevoselle jalostusohjelmissa usein vain tiettyjä värivaihtoehtoja ja/tai karvan pituuksia. Karvan väri ja pituus vaikuttavat usein myös hevosen ostopäätökseen.

Geneettisten testien avulla voidaan arvioida karvan eri ominaisuuksien todennäköisyyttä. Jälkeläisten ulkonäöstä voidaan esittää ennustuksia olemassaolevie varianttien perusteella. Lisäksi jo varsaiässä voidaan esittää arvio hevosen väristä aikuisena, vaikka se muuttuisikin iän myötä.

Värien ja kuvioiden valikoima

Vaikka kaikkia hevosen karvan väriin ja muihin ominaisuuksiin vaikuttavia geenejä ei vielä tunneta, monien piirteiden geneettisiä syitä voidaan jo tutkia. Värien lisäksi voidaan tutkia esimerkiksi pilkkuja, merkkejä ja kuvioita, värimuunnoksia, sekä karvan pituutta (lyhyt vai pitkä) ja rakennetta (sileä, karkeakarvainen, kihara).

Värityksen terveydellinen merkitys

Jotkut värivariantit eivät vaikuta pelkästään ulkonäköön, vaan myös terveyteen. Erityisesti valkoisten kuvioiden jakautumista säätelevät geenit vaikuttavat karvan pigmentin lisäksi osin myös kuulo- ja näköaistisolujen kehitykseen. Tällöin kasvattajan tulee ehdottomasti määrittää eläimen genotyyppi ennen jalostusta ja valita sopiva jalostuskumppani mahdollisten terveysongelmien ja jalostuksesta johtuvan kärsimyksen välttämiseksi.