Variant du gène (W)FFS chez le Haflinger en Allemagne

Le WFFS (Warmblood Fragile Foal Syndrome) est une maladie héréditaire récessive qui n’a été décrite initialement que chez les chevaux de sang. Les symptômes classiques sont une peau extrêmement extensible et fragile, fissurée, ainsi que des articulations extrêmement distendues, les articulations du boulet étant particulièrement touchées. D’autres symptômes possibles sont la fermeture incomplète de la paroi abdominale, la déformation de la colonne vertébrale, l’hémorragie intracrânienne et autres.
Les poulains atteints ne sont pas viables et, s’ils ne sont pas déjà mort-nés ou décédés peu après la naissance, ils doivent être euthanasiés en raison du mauvais pronostic.
En 2020, plusieurs études ont été publiées qui ont montré la présence de la variante du gène WFFS dans plusieurs autres races de chevaux, comme le pur-sang, le grasshopper, le quarter horse, le paint horse, le mustang, l’appaloosa et aussi le haflinger. C’est pourquoi cette maladie héréditaire, initialement appelée syndrome du foetus fragile de Warmblood, est désormais appelée syndrome du foetus fragile (FFS).
Dans le cadre d’une étude menée en interne par LABOKLIN, il s’agissait de savoir dans quelle mesure la variante du gène (W)FFS était également présente chez les Haflingers en Allemagne. Pour ce faire, 448 échantillons de chevaux haflingers d’Allemagne, disponibles chez LABOKLIN, ont été analysés. Pour 443 animaux, le génotype N/N (libre) a été déterminé, ces animaux ne portent pas le variant génétique à l’origine de la FFS. 5 animaux (1,1 %) présentaient le génotype N/WFFS, ce qui signifie que ces animaux sont porteurs de la variante du gène FFS et peuvent donc la transmettre à leur descendance.

L’étude montre que la variante du gène FFS est également présente chez le Haflinger en Allemagne, mais que la fréquence de portage de 1,1% est nettement plus faible que chez le demi-sang, où différentes études postulent une fréquence de portage de 12% à 15%. Cette étude ne permet pas de déterminer dans quelle mesure la population d’élevage allemande de Haflinger est exactement concernée, car il n’a pas été vérifié si les animaux examinés ont été élevés en Allemagne ou s’ils ont été importés de l’étranger.